苹果公司据称有秘密计划迅速抢占人工智能竞赛的先机

大多数专家认为，苹果在人工智能领域与其它公司竞争将面临艰难的 uphill 赛跑。该公司的苹果智能平台（Apple Intelligence）姗姗来迟，并且当时就显现出明显的不足；Siri这个产品被戏称为“笑点”；而且，改进Siri的工作一直被推迟；同时，竞争对手们也在不断推出更加强力的功能。

苹果公司希望找到一条成功之路，它似乎已经找到了。有消息源称，该公司正在认真考虑竞购人工智能初创公司Perplexity AI，通过此举，苹果可以移植一部分专业知识和现成技术到苹果园区，并克服目前面临的一系列障碍。

Perplexity运营一款AI驱动的搜索引擎，其功能已可执行广告位在iPhone 16发布前的苹果产品中所宣称的功能，但尚未将其加入Siri。例如，我连续运行了以下三个查询：

• 哪个 Warhammer 40k faction是最有趣的？
• 关于绘画呢？
• 如何定义“高级”？

在第二个查询中，搜索引擎知道我在问哪种 Warhammer faction最适合绘画；在第三个查询中，它知道我指的是绘画中的“高级”，并且引用了其上一答案中的一个短语。这些是简单的逻辑步骤，但在不借助ChatGPT的情况下，Siri无法完成这些操作。苹果更希望拥有此类功能的自家技术，并借此完全掌控用户体验。

据了解，库比蒂诺的高管曾就收购Perplexity公司一事进行过内部讨论；Bloomberg的记者马克·格鲁曼（Mark Gurman）称，M&A负责人阿德里安·佩里卡（Adrian Perica）已与埃迪· Cue和苹果人工智能团队的高级成员进行了讨论，不过他指出，“这些讨论目前处于初级阶段，可能不会导致任何交易。”苹果公司尚未与Perplexity公司任何人进行过接触，该公司发布的一份声明否认其任何知识。

格鲁曼在最新一期的 his Power On 电子报中对这笔潜在交易进行了更详细的分析。他指出，这笔交易规模将远远超过苹果以往收购的最大一笔：2014年，Beats耳机以30亿美元的价格被收购，而Perplexity最近的估值为140亿美元。

历史上，苹果一直对大规模收购持谨慎态度；相比之下，Facebook（收购WhatsApp，价格为220亿美元）和谷歌（收购云安全平台Wiz，价格为320亿美元）等竞争对手则大手笔收购公司。苹果对人工智能状况的担忧可见一斑，可以看作是其考虑此类重大且不寻常举措的一个标志。但经过一年的阻碍和障碍后，这笔交易也有可能带来巨大的回报。